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          En el capítulo anterior  les conté de las mercancías para el proyecto Trato directo  en la Galería Tianguis Neza y hoy toca platicarles sobre el proceso de montar el puesto y realizar la acción de Chismes, recuerdos y uno que otro olvido que compartí con el público.

Si no tienen o paciencia, les dejo aquí el tráiler que resume la jornada. 

Poner un puesto siempre es un trabajal. Además de producir lo que se tenga que producir, hay que reunir los materiales, hacer la lista de precios y empacarlos. En esta ocasión, eso lo hicimos Víctor Lerma, Tonantzin Arreola y yo.

Luego, el mero día, Yuruen Lerma y Brenda Hernández nos ayudaron a transportar todo al lugar indicado, al que nos guio Tamara Gayol y en el que nos esperaba con todo y diablito Luis Valverde. Entre todo montamos el puesto. También nos acompañó Natalí Olac Farfán, quien documentó todo el proceso. Tanto el video, como todas las fotos, las hizo ella.

 Minutos después de empezar, realizamos el ritual del proyecto Contrato Efímero, que consistió en leer en voz alta y firmar el documento que yo misma había redactado para colgarlo a la vista. Me parece un proyecto interesante porque, curiosamente, las únicas galerías en las que he expuesto que han tenido un acuerdo firmado, han sido de artistas, como La Masmédula de Rigel Herrera, Fernando Islas y Juan Carlos Monroy, que existió a principios del milenio en el garaje de un edificio en la calle de Bucareli en la Ciudad de México.

Para mí, hacer una acción por primera vez implica un proceso de aprendizaje concentrado. Sabía el motivo por el qué había seleccionado cada objeto y de que platicaría, pero esto cambiaba radicalmente en cada interacción según qué tan en confianza me sentía con cada persona o que otra cosa recordaba.  

Con Patricia Vega, periodista, poeta y querida amiga desde los años 80 con estuve platicando un ratito, compartiendo un chorro de recuerdos.

James Oles me regaló a mí un chisme: al ver mi delantal, me dijo que alguna vez  Lola Álvarez Bravo le comentó que la iban a entrevistar tantas personas, que mejor se iba a parar afuera de su casa con un letrero y cobrando por respuesta. Bueno, creo que eso me dijo más o menos.

Mi querida Karen Cordero, cómplice, amiga y hermana, quien se sabe todos los chismes de mi vida.

Mi querida Lorena Wolffer quien además de saludar, fue a echarle ojito al puesto para ver si presenta ahí su obra pronto. Este sí es chisme caliente.

Después nos metimos de lleno al chisme y no paré en cuatro horas. Vinieron amigos y amigas queridas como Patricia Vega, Sol Henaro, Karen Cordero, Lorena Wolffer, Tonantzin Arreola, Diego Sexto, Álvaro Villalobos y James Oles. Llegó la porra familiar (Adán, Orly y Elián) a apoyar. Y pasaron quienes conocían mi trabajo y querían saludar, así como el río de gente que va a chacharear los domingos a La Lagunilla. Y, como suele suceder en este tipo de intercambios, yo compartí varios chismes, pero me platicaron muchos más.

Hubo momentos en los que me encontré compartiendo cosas muy íntimas o dolorosas que no me hubiera imaginado, aunque no faltaron las babosadas y los chistes. De igual forma, los objetos de los que no hay recuerdos, sino olvidos, me dejaban en una situación difícil con el público: ¿cómo se comparte un olvido? En ese momento quizá no supe, pero ya después se me ocurrieron varias estrategias.

De lo que no nos olvidamos fue sacarnos la foto Luis y yo con Escandalario, ese pequeño librito que hizo que se cruzaran nuestros caminos. Y, como llevé varios ejemplares, hasta estuve autografiando los que se vendían.

Ya como a las dos de la tarde empezamos a planear la retirada, por lo que completamos el ritual de Contrato Efímero: me invitaron a bajar el contrato y a hacer lo que quisiera con el contrato para meterlo a un recipiente que se sellaría.

A mí se me antojó romper el documento en pedacitos muy pequeños. Después de un rato de plano solicité apoyo y entre varias personas terminamos. Siendo como es mi trabajo y lo que me gusta invitar al público a participar en mis piezas, resultó muy adecuado (y divertido) este trabajo colectivo.

Estoy feliz de que Luis Valverde me haya invitado a su proyecto, lo que me permitió echar a andar esta nueva pieza de archivo y de pasada jugar un poco con el look pelón que traigo, que por cierto es parte del proyecto Inter Pelaciones, del que ya hay también noticias en este blog. Todo se entreteje. 

Mónica Mayer, agosto 2024

El Proyecto

Uno de los objetivos de Hablando se entiende la gente: interviniendo el archivo de Pinto mi Raya a partir del texto, la imagen y la palabra es usar el arte para reflexionar sobre los documentos y materiales en nuestro archivo.  

El proyecto se centra en las diapositivas que hemos reunido de obra nuestra o de otrxs artistas que usamos en infinidad de conferencias desde los años setenta. Sin embargo, también está diseñado para reflexionar sobre el archivo en general y para compartir otro tipo de materiales que son contenedores de información y de recuerdos.

Los chunches de Víctor y la panadera Stanhome de casa de mi mamá de años sesenta.

Han de saber que Víctor y yo casi somos acumuladores compulsivos. Él colecciona las cosas y los materiales más extraños, porque “en algún momento le van a servir”, y yo guardo objetos que tienen un significado especial para mí, aunque sean totalmente inservibles.

Para Hablando se entiende la gente empecé a detectar, documentar y escribir sobre algunos de estos objetos. Incluso propuse una instalación en una vitrina en Hija de su madre. Una exposición de Mónica Mayer que se inauguró en el Ex Convento Betlehemita en Veracruz y actualmente está en la Galería de Arte Contemporáneo en Xalapa, pero la idea estaba verde y la descarté.  

Cuando surgió la posibilidad de participar en Trato directo en la Galería Tianguis Neza, entendí que esa era la mejor salida: en La Lagunilla se venden objetos cuyas historias se han perdido y yo llevaría objetos parecidos, pero solo vendería sus historias.  

Mi pocillo de café viene de casa de mi mamá, allá por los años 60.

Los objetos que más me sorprenden son los que me han acompañado toda la vida, como el pocillo en el que preparamos café o una vieja panadera de Stanhome, que eran de casa de mi mamá. Están todos dados al catre, pero no me puedo deshacer de ellos.

Y las preguntas surgen: ¿Hasta dónde son parte del archivo estos objetos? ¿Cómo los convierto en parte del archivo?  

Yo lo veo así: el archivo se comió a nuestra casa, por lo que cualquier cosa dentro de ella también tiene derecho a reclamar que es parte del archivo.

Y, bueno, hay diversas maneras en las que se me ocurre cómo transformarlos oficialmente en archivo, y todas involucran al arte. El tianguis en La Lagunilla, en el que hice una acción vendiendo y chismes de estos objetos, así como mercancía de otros proyectos de Pinto mi Raya, sería el primer acercamiento.

LA MERCANCÍA

En Tlatelolco, 2009, SITAC VII

En Pinto mi Raya hemos participado en muchos puestos o stands en foros, ferias de arte o de publicaciones artísticas, desde el año 2000, cuando se llevó a cabo el primer SITAC (Simposio Internacional de Teoría sobre Arte Contemporáneo) y nosotros pusimos una mesa con algunos de nuestros proyectos hemerográficos. Como saben, entre 1991 y 2016 guardamos todos los textos de opinión sobre artes visuales en los principales periódicos y blogs (a partir de 2008) y eventualmente empezamos a realizar compendios temáticos.

Poco a poco reunimos más temas y ya para la primera edición de Zona Maco en 2002, nos lanzamos a poner un puesto.   

Posteriormente, cuando Yuruen Lerma y Brenda Hernández abrieron Criticón y comenzaron a producir objetos (tazas, camisetas, etc.) con motivos feministas, nos aliamos con ellas y empezamos a producir una amplia línea de productos relacionados a nuestros proyectos artísticos, mismos que se vendieron en la feria varios años. Era una manera de transformar nuestros proyectos artísticos en objetos de la vida diaria accesibles a todas las personas.

Eventualmente expusimos todos estos objetos con sus historias en la muestra Tianguis de C.A.C.A.O. (Cooperativa Autónoma de Comercio Artístico de Obras) en el Museo Universitario del Chopo. En mi blog De Archivos y Redes pueden encontrar más información. 

Por último, en 2016, cuando se llevó a cabo Si tiene dudas… pregunte. Una exposición retrocolectiva de Mónica Mayer en el MUAC, quise seguir jugando con la idea de obras que transitan en diversos espacios, aún en el mismo museo, por lo que Karen Cordero, quien fue la curadora de la exposición, y yo planteamos que hubiera algunas obras en distintos espacios del museo, incluyendo el archivo y la tienda.

De entrada, pusimos muchos de los objetos que vendíamos en los puestos en ferias en la tienda del museo, pero incluso estaba a la venta a precio accesible esta veladora de Pinto mi Raya, que se exponía como pieza en sala de exposición.  

Y, pues sí, al Tianguis llevamos los chismes del archivo/casa y los objetos de los proyectos de Pinto mi Raya, de los cuales también relaté algunas historias y conté uno que otro chisme.

En la próxima entrega les platicaré de los objetos y sus chismes.

Mónica Mayer, agosto 2024

          Hace un año, por ahí de agosto de 2023, Luis Valverde me escribió para invitarme a participar en la Galería Tianguis Neza, que es un puesto en La Lagunilla al que convoca a diferentes artistas a exponer los domingos. En sus propias palabras “es un proyecto de arte que responde a los cuestionamientos sociales que genera el mercado del arte” cuyo objetivo es “socializar el arte a través de un trabajo colaborativo con artistas, curadores y promotores de arte.”

Como apasionada de los espacios independientes o alternativos de artistas, y más si el espacio mismo es un proyecto artístico, desde un principio me entusiasmó la idea de participar. Sin embargo, entre que estoy produciendo a todo vapor para mi proyecto del Sistema Nacional de Creadores de Arte, que estaba preparando e inaugurando mi exposición Hija de su Madre en Veracruz y luego en Xalapa, que me dio COVID y que de plano no encontraba exactamente cómo participar, le di largas a Luis durante meses.

Mi joven colega resistió y siguió insistiendo. Me escribía cada dos o tres meses. En alguna ocasión que de nuevo me negué y ya hasta me daba pena, Luis me contestó “Todo con calma porque hay alma…”, lo cual me llamó mucho la atención. No sé si sea un dicho, pero si no lo es, debería de serlo porque, en efecto, es la esencia de que una obra o cualquier proyecto sea el resultado de un proceso y no solo un compromiso. 

De repente, a finales de junio, me cayó el veinte que podía combinar mi proyecto del SNCA con el de la Galería Tianguis Neza y santo remedio. El largo proceso cuajó y se armó en un dos por tres. Luis me escribió el 28 de junio, el 9 de julio él y Tamara Gayol Massimi vinieron a la casa a platicarme más a fondo de lo que querían y me fui con ellos al tianguis el domingo 21 de ese mismo mes. Participaría en el puesto de Luis en Trato Directo y ahí mismo en el proyecto de Tamara, que se llama Contrato efímero y reflexiona sobre las extrañas y complejas relaciones entre artistas y galeristas.

Foto Tamara Gayol                                                       Foto Víctor Lerma

Ese día, aunque ya me lo había mencionado en los correos, también entendí que para Luis era importante que yo participara en su proyecto, porque mi libro Escandalario: Los artistas y la distribución del arte había sido significativo al idear un espacio como la Galería Tianguis Neza. Me mencionó que incluso su ejemplar ya estaba todo destartalado de tanto hojearlo. De ahí su insistencia y su paciencia.  Con todo lo que les platiqué en mi texto anterior, se pueden imaginar que para mí esto es un gran regalo: mi pequeño librito que llegó en un momento tan difícil, que recibió una mención sin mencionar mi nombre y que casi no se había vendido, el patito feo de todos mis libros, había servido de algo. 

Mónica Mayer

Agosto 2024

En 2006, publiqué mi libro Escandalario: los artistas y la distribución del arte, que pueden leer de manera gratuita picándole al título. Al pobre le fue como en feria y se convirtió en el patito feo de mis libros.

Quizá el problema fue que le puse por nombre Escandalario, que era una galería de autor que, allá por 1986-7 iba a ser y nunca fue. Como digo en la introducción del libro:

“A finales de los ochenta, Maris Bustamante, Rubén Valencia, Luis Soto, Alberto Gutiérrez Chong, Elena Hernández, Víctor Lerma empezamos a idear un espacio alternativo que nunca despegó. Fue un expediente más en ese archivero lleno de proyectos fallidos que todos hemos tenido. Solamente llegar al nombre, Escandalario, nos tomó casi un año y no les gustaba a todos.”

Recuerdo la experiencia con cariño porque nos reuníamos los sábados y pasábamos horas discutiendo lo que sería el espacio. Hicimos una venta de garaje para reunir fondos, porque todo salía de la nada. Siempre había niños presentes: las hijas de Alberto y Elena, las de Maris y Rubén y los nuestros. En algún momento también se acercó Adolfo Patiño, pero mejor abrió La Agencia en 1987.

La excusa para que tronara el proyecto fue que la galería estaría en la planta baja de un departamentito independiente en nuestra casa, donde dábamos talleres. El estudio de Víctor estaba arriba. Un buen día, de la nada, nuestros socios dijeron que teníamos que usar ambos pisos como galería. De plano nos negamos. Era nuestro espacio de trabajo. Maris y yo tratamos de encontrar otro lugar, pero era una causa perdida porque no teníamos lana. Seguramente había otro tipo de problemas que no supimos enfrentar.

En 1990, Víctor y yo nos lanzamos a abrir la galería de autor Pinto mi Raya por nuestra cuenta.

Pero esta no fue la única desventura de Escandalario. El pequeño librito, que hice con el apoyo de Fundación Bancomer, el FONCA y Ex Teresa, y que editó avjEdiciones, se publicó en 2006, que fue un año durísimo para nosotros. A Víctor le descubrieron cáncer de colon a finales de 2005 y estuvo más de un mes en el hospital porque después de la operación tuvo peritonitis y casi se muere. Nos pasamos todo el 2006 entre la radio y la quimio, para rematar con otra gran operación a finales de 2006 por una oclusión. Escandalario era en lo que menos pensaba, aunque había que cumplir con el compromiso. Nunca pude disfrutarlo, aunque tuvo reseñas, notas y entrevistas de Edgardo Ganado Kim, Samuel Mesinas, Pancho López, Antonio Espinoza, Edgar Hernández y Miguel Ángel Ceballos.

Ese año logramos tener una presentación en Ex Teresa en la que participamos: Lucina Jiménez, Alberto Híjar, Luis Orozco, Juan Carlos Jaurena y yo.  El texto de Jaurena y el de Hijar, quien no pudo llegar, se publicaron en La Pala.

A mí se me aguó la fiesta porque Víctor estaba tan agotado por la quimio que no asistió.

Por último, como dice en la introducción al libro, este “obtuvo una mención de honor en el Premio Nacional Lulis Cardoza y Aragón para Crítica de Artes Plásticas 2004, convocado por el INBA, el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes de Nuevo León y la Universidad Autónoma de Nuevo León”. Esto me debería haber hecho muy feliz, pero, “en la inserción publicada en El Universal el domingo 21 de noviembre de 2004, en la que se daban los resultados del concurso no pusieron mi nombre y nunca logré que me dieran algún documento que acreditara tal mención”. La excusa era que se participaba con seudónimo y la identidad de quienes participaban venía en sobre cerrado y sólo se abría la de quien ganaba, no así las menciones. Eso sí, como menciono en el libro, pasé  “varias horas de risa incontrolable ante el surrealismo de la burocracia cultural mexicana que da una mención sin mencionar a la mencionada”.

Bajo estas circunstancias, el libro, con un tiraje de 1000 libros, casi no se vendió y acabamos regalando la mayoría de los ejemplares. Todavía tengo como 300.

Pero recientemente me pasó algo retequebonito, que reivindicó ante mis ojos la tortuosa esperiencia del dichoso Escandalario. Se las contaré por este mismo canal, en unos cuantos días. 

Mónica Mayer

Julio 2024

A lo largo de los años he aprendido varias cosas sobre el arte efímero, pero, la más importante, la más obvia, es que eventualmente todo el arte desaparece, pero el arte efímero lo hace de volada. Si no se documente por distintos medios, ya sea visualmente, a través de textos o de la historia oral, o si no se replica, será difícil que reverbere, cosa que sería importante para continuar con las cadenitas de conocimiento van construyendo eso que llamamos arte. En este sentido, como las personas también somos efímeras, pienso que la forma en la que recordamos a los muertos también nos funciona para el arte efímero: lo podemos recordar a través de fotografías o grabaciones, por sus hijxs, su legado o sus mitos. Estas obras viven en el archivo, en la memoria y en otras obras.

Teniendo esto en mente, el día que Gemma Argüello vino a escudriñar mi archivo como parte de la investigación de la exposición Coordenadas móviles: redes de colaboración entre mujeres en la cultura y el arte (1975–1985) que estaba preparando con Carla Lamoyi, Roselin Rodríguez y Natalia de la Rosa, y pensando en las piezas que estoy desarrollando para mi proyecto Hablando se entiende la gente: interviniendo el archivo de Pinto mi Raya a partir del texto, la imagen y la palabra, que precisamente investiga los silencios en los archivos de arte y las lagunas en mi propia memoria como artista, propuse hacer un breve video en el que hablara sobre la conferencia performanceada Mujeres artistas o se solicita esposa.

Les cuento un poco de esta obra del grupo de arte feminista Polvo de Gallina Negra (Maris Bustamante y Mónica Mayer). En 1984, la Subsecretaría de Cultura de la Secretaría de Educación Pública (SEP) sacó una convocatoria, para que grupos de artes escénicas se presentaran en escuelas de nivel medio por todo el país. Participamos en las audiciones con una conferencia performanceada titulada Mujeres artistas o se solicita esposa, en la que hablaríamos de distintas problemáticas sociales que enfrentamos las mujeres a través de la obra de mujeres artistas de nuestra generación y nos aceptaron. Es la primera obra del grupo que hoy podríamos definir como práctica social y que nosotras llamábamos “proyectos visuales”. 

En ese momento, yo tenía un hijo pequeño y tanto Maris como yo estábamos embarazadas, por lo que pedimos trabajar en el Estado de México para poder ir y regresar todos los días. Durante un mes entero anduvimos del tingo al tango, recorriendo población tras población, escuela tras escuela con nuestra conferencia performanceada. Eran otros tiempos y nunca se nos ocurrió documentar. Además, era una pieza de larga duración y siempre en lugares diferentes, por lo que, si hubo prensa, no nos enteramos. Aprender a documentar este tipo de piezas tiene su chiste y, como en ese momento ese tema ni siquiera se discutía en el medio artístico mexicano, hemos ido aprendiendo a partir de nuestros errores.

Sin embargo, me parece importante rescatar esta obra, aunque sea a partir de tres documentos y dos recuerdos, porque realmente fue muy radical para su momento. De entrada, en esa época había poco performance y éste estaba totalmente alejado del ámbito escénico. La idea de las “artes vivas” no se contemplaba. La idea de llevar performances a escuelas de nivel medio tampoco era habitual. Pero lo más extraño era hacer una obra que mostrara el trabajo de las artistas mexicanas y que, a partir de sus obras nos refiriéramos a temáticas claramente feministas como la violencia familiar, el aborto, los papeles de hijas e hijos en las familias y, en general, la desigualdad que enfrentaban mujeres de todas las clases sociales en relación con los hombres. Y, sin embargo, el hecho de que todo estaba empacado en un formato “conferencia”, que hablábamos en un lenguaje cotidiano y usábamos el humor como hilo conductor, permitía que el público se acercara fácilmente a lo que decíamos.

 Al tratar de reconstruir la conferencia entre los miles de diapositivas que tenemos en el archivo de Pinto mi Raya, pudimos detectar algunas y encontré unos cuantos documentos. A partir de eso, a manera de reflexión sobre los huecos en los archivos y la memoria, realicé una pieza nueva: Mujeres artistas o se solicita esposa: recuento de una gira, que se presenta en la muestra, pero que también pueden ver desde la comodidad de su casita AQUÍ MERITO. 

Para terminar, les recomiendo ampliamente esta exposición, basada en una amplísima investigación que llevaron a cabo las curadoras, logrando un fino entretejido de muchas voces de las mujeres dedicadas a la cultura y al arte en esa década. Para mi fue una sorpresa porque, aunque yo viví muy de cerca ese momento, verlo a través de los ojos de una generación más joven es muy enriquecedor. Si no pueden llegar a la exposición, prometen que para enero del 2024 habrá una publicación sobre la muestra.

El día de la inauguración hablaron Tatiana Cuevas (directora del MACG) y las cuatro curadoras, quienes se refirieron al núcleo que cada una de ellas curó. Pero lo más conmovedor fue encontrarme con amigas con las que he seguido en contacto, aunque sea por Facebook, como María Eugenia Chellet, Nunik Sauret, Guadalupe García. Aracali Zúñiga, Rowena Morales o Ana Barreto, pero también con quienes no veía hace casi cuatro décadas, como Roselle Faure y Laita (Bio-Arte) o Isa Restrepo (Tlacuilas y Retrateras). Fue un chapuzón de nostalgia.

Mónica Mayer, octubre 2023.

Primer tiempo

Conocí a Elizabeth en 1982, cuando se inscribió a un taller de arte feminista que facilité en la Antigua Academia de San Carlos, en lo que entonces era parte de la Escuela Nacional de Artes Plásticas de la UNAM. No recuerdo cómo fue la primera sesión, pero conservo la sensación de sorpresa, gratitud y afecto con la que llegamos cada una de las artistas e historiadoras del arte que participamos, especialmente las más jóvenes, como Elizabeth Valenzuela y Patricia Torres. Nos sentíamos en casa, en un lugar seguro.

Estuvimos reuniéndonos todos los sábados durante dos años en un salón al que le decían El Toreo o, cuando se negaban a abrírnoslo porque a más de uno le irritó que hubiera un taller de arte feminista en San Carlos, nos íbamos al Café Moneda. Ahí compartíamos información sobre mujeres artistas, se investigaba la situación de las artistas en México^[i] o hacíamos dinámicas como la del pequeño grupo en el que cada una compartía sus vivencias personales para entender los aspectos estructurales de nuestras experiencias. Esto permitió que nos conociéramos bien y que se afianzara el afecto que surge de escucharnos atentamente las unas a las otras. El proceso llevó a la conformación del colectivo Tlacuilas y Retrateras.

De izquierda a derecha: Ana Victoria Jiménez, Elizabeth Valenzuela y Lorena Loaiza.  Foto posiblemente de Víctor Lerma.

La primera actividad pública del grupo fue la participación en una manifestación en contra de la violencia hacia las mujeres para la cual se hizo esta manta invitando a las mujeres a defenderse de las agresiones.  Ahí vemos a Elizabeth en primera fila. En esa manta se percibe la mano de las artistas. 

Otro de los eventos fue un performance sobre el trabajo doméstico que se presentó en la Biblioteca de México, en el cual el grupo entero participaba manipulando unas enormes telas sedosas, en un juego sensual y sensorial.

En 2016, cuando se presentó documentación de Tlacuilas y Retrateras en mi exposición Si tiene dudas pregunte… una exposición retrocolectiva de Mónica Mayer en el MUAC, intentamos averiguar de qué se había tratado el performance y nadie supo. Solo había recuerdos vagos de que tenía que ver con la creación física y artística, pero nada específico. Curiosamente, lo que sí se me quedó grabado fue la sensación envolvente y ligera de esas enormes telas por las que entraban y salían las integrantes del grupo.

Elizabeth Valenzuela y Patricia Torres

De izquierda a derecha: Patricia Torres, Marcela Ramírez, Ana Victoria Jiménez, Lorena Loaiza y Karen Cordero.

En 1984, Tlacuilas y Retrateras se lanzó a organizar La fiesta de XV años, su proyecto más ambicioso. El tema del proyecto se decidió colectivamente y de la misma manera se realizó la amplia investigacion social, económica, política y artística que lo sustentó. Todas participamos en los diversos aspectos de la organización de la pieza, incluyendo el baile para el cuál hasta nos compusieron un vals, la exposición y los eventos paralelos, así como en el diseño, la difusión y las estrategias para invitar al público, que fueron muy exitosas ya que llegaron cerca de dos mil personas, siendo que esperábamos un máximo de doscientas. El espacio se desbordó.

   
Durante el ensayo de la Fiesta de XV años, Elizabeth bailando con el artista Nahum B. Zenil.

Menciono esto porque además del trabajo colectivo, varias hicieron performances en pequeños grupos. Elizabeth y Patricia llevaron a cabo una pieza muy íntima a medio patio y, con el caos por la enorme cantidad de público, era imposible escucharlas.  Raquel Tibol, la crítica más conocida y temida en ese entonces, estaba en primera fila, y empezó a bastonear en el piso con su paraguas y a gritarles que no se oía nada. El pleito siguió en la prensa cuando desde el grupo Polvo de Gallina Negra cuestionamos a la crítica por portarse como la mamá gritona y regañona de la quinceañera. Me sorprendió mucho que que Ellizabeth no hubiera salido corriendo lo más lejos posible del medio artístico después de esa amarga experiencia, pero afortunadamente siguió su camino.

Aurora, óleo s/tela, 23 x 35 cm, 1995

Después de aquellos años intensos de trabajo y convivencia nos vimos poco, aunque en algún momento me regaló un pequeño óleo sobre tela titulado “Aurora”, de 1995, que acompaña desde entonces, y hoy me recuerda su presencia sutil, inteligente y llena de matices.

Pero la muerte es implacable y hace algunos años me enteré que Elizabeth falleció, demasiado prematuramente. Hoy, gracias al amoroso trabajo de sus hermanas por reunir su obra, he tenido la oportunidad de ver una amplia colección de sus pinturas y me han impactado.  Sus obras, que de lejos da la sensación de suavidad, como aquellas telas del performance con Tlacuilas y Retrateras, ya de cerca nos permiten recorrer una amplia gama de sentimientos y sensaciones, que van desde el terror mortal o la calma del paisaje idílico, hasta el misterio de una mujer con los ojos cerrados y un huevo en la boca o las imágenes que nos remiten a los cuentos de hadas.  

Pero el cuadro que más me sorprendió, es un extraño bodegón que parece que estamos viendo desde arriba o que está hecho para montarse sobre una mesa. Me fascina por explícito: en poco menos de la mitad del cuadro vemos solo fondo, aparentemente de un solo color, pero que visto con cuidado nos presenta gran cantidad de tonalidades. Sobre este hay naranjas enteras, un gajo solitario y tres cerezas o pequeñas ciruelas, una de ellas alejada de las otras, como acercándose al gajo de naranja. Las posibilidades de interpretación son múltiples, desde un cuadro que aún estaba en proceso, un recuento minucioso de lo que veía frente a ella, la metáfora de un núcleo familiar o la fascinación por las formas, colores y texturas que es evidente en toda su obra. 

Si Elizabeth estuviera viva y si yo siguiera escribiendo sobre arte para un periódico, antes de escribir este texto la hubiera llamado para ir a su casa o a su estudio a platicar con ella toda una tarde sobre sus piezas o su proceso, para preguntarle qué buscaba a través de sus obras. Me entristece no poder hacerlo, pero me conmueven sus piezas que nos siguen hablando. 

Segundo tiempo

En un segundo momento de este nuevo acercamiento a mis recuerdos de Elizabeth y de su obra, tuve la oportunidad de asistir a su estudio, conservado casi igual que cuando ella lo habitaba. En esta ocasión, ante la sorpresa de ver personalmente la enorme cantidad de obra que ella dejó, preferí hacer un pequeño video para el proyecto Archivando y Hablando en Instagram Archivando y Hablando en Instagram al que estoy subiendo pequeñas piezas en aos que me refiero a ese lugar en el que la memoria y los materiales de archivo se desgastan, lo cual es triste, pero a la vez este olvido permite resaltar cosas en las que no nos habíamos fijado antes.

Además, estar en el estudio de Elizabeth me hizo comprender que hay cosas que se pueden decir con las palabras y otras con las imágenes. Les invito a a YouTube a verlo AQUÍ.

^[i] El No 33 de la revista FEM, de abril-mayo 1984 dedicado a La mujer en el arte, incluye un artículo llamado Tlacuilas y Retrateas en el cual dan cuenta del taller, de su brupo y de una investigación que hacen sobre la situación de las artistas, tanto en espacios culturales gubernamentales, como en galerías privadas.

Mónica Mayer 2023

Nuestra biblioteca, como menciono en el video Walter Benjamin y otros papelitos y que pueden ver aquí, es uno de los elementos fundamentales de lo que consideramos el Archivo Pinto mi Raya, pero también es uno de los ejes de nuestra relación.

Víctor y yo empezamos a ser amigos cuando estudiamos en la Escuela Nacional de Artes Plásticas de la UNAM. No fue el primer año ni el segundo, sino hasta el tercer año, cuando un buen día le presté uno de mis libros de la trilogía The Rosy Crucifiction de Arthur Miller e hicimos click. No sé si fue Sexus, Nexus o Plexus, pero lo que sí me queda claro es que ahí comenzó nuestra amistad, tanto por el contenido del libro, como por el hecho de que estaba en inglés.

Se preguntarán por qué era importante compartir ese idioma, si la lengua materna de ambos es el español, y el motivo es sencillo. Originario de Tijuana, Víctor vivió entre los 14 y los 24 años en Los Ángeles, y yo vengo de una familia bicultural. Además de nuestra pasión por el arte y los libros, sabíamos transitar entre dos culturas. Eso nos permitió entendernos.

A lo largo de la vida, este saber vivir en dos mundos, también nos ha permitido sortear otras complejidades, como la diferencia de clase y género. Yo tuve que entender las sutilezas del racismo y el clasismo que enfrentaba Víctor, incluso en mi propia familia y combatirlas, mientras que él fue cuestionado su propio machismo, por lo cual en ocasiones enfrentó las críticas y burlas de algunos miembros de la suya.

Desde aquel primer momento compartiendo un libro, poco a poco y a lo largo de casi 50 años, hemos ido conformando una biblioteca que incluye aproximadamente 3500 volúmenes, principalmente de mujeres artistas, teoría y crítica del arte, performance, arte y nuevas tecnologías y fotografía. Hay libros que llevan décadas con nosotros y otros que se han ido integrando casi misteriosamente porque hoy en día es difícil que compremos uno. La biblioteca nos ha sido de gran utilidad a nosotros, pero también a muchas otras personas que investigan los temas que nos interesan.

Este video habla sobre uno de esos libros que nos han acompañado toda la vida. En mi caso, de un texto que me fue fundamental y se quedó sedimentado en mi cerebro, aunque ni siquiera recuerde haberlo leído. También se refiere a los rastros que van recogiendo los libros a lo largo de los años.

Mónica Mayer, septiembre 2023